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第66章 殊途同罪

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    “结盟?”

    “之前安娜应该已经给您看过了我的短笺。”

    埃莉诺微微一笑。

    安娜借解惑经文精妙处强留她的那一日,皇后打开的第二枚卷轴上涂写了铅字:

    --安吉洛家族愿意成为您的朋友,艾萨克敬上。

    那时埃莉诺疑心别栋有皇帝的耳目监视,便佯作毫无反应。

    “安娜肚中的孩子是帝国未来的继承人,克里斯蒂娜大人至今依然倍受尊敬,如果您能全力支持安娜……”

    埃莉诺点出安吉洛族长话中的漏洞:“但如果安娜生的是女孩?”

    艾萨克·安吉洛微微一笑,他虽然不蓄胡须,却丝毫不显得阴柔,这一笑反而甚是狠戾:“有过伊莲娜的先例,如果没有其他继承人,科穆宁的下一位主君就必须是女皇。”

    “作为回报?”

    艾萨克显然很喜欢埃莉诺爽快的作风,开出的酬劳并不吝啬:“首先,我会想方设法去除您身上的驱逐令。之后只要您宣布不会继承皇位,您可以享受公主的一应待遇。”

    他没有谈及安东尼斯。

    两人对视一眼,对此了然于心。

    “条件很丰厚,但恕我直言,您手中有重兵,您必须向我证明诚意。”

    “安娜昨晚就前往艾奥圣殿参加辟邪祭典,直到皇帝撤销对您的驱逐令为止,您和安娜可以在圣殿中避难。当然,您可以带上足够的守卫。如果我有任何违约的行为,安娜任您处置。”艾萨克一勾唇,“和先皇不同,我可不敢在圣殿动手亵渎神明。”

    即便没有艾萨克的邀约,圣殿也是个避难的好去处。

    没有神官们的许可,任何人都不可缉拿向三女神寻求庇护的信徒。

    见埃莉诺没立刻答应,艾萨克又补充:“您也不用担心我会在前往圣殿的路上向您动手,我会与您同行,”他向乔治看去,笑时露出两排白牙,“如果有什么异动,乔治爵士可以先杀了我。”

    他考虑得如此周详,埃莉诺不由再次打量起这位族长大人。安吉洛能一跃从籍籍无名之辈跻身权力金字塔顶尖,除了雄厚的财力,看来还要归功于艾萨克。

    “埃莉诺女士,您意下如何?”

    离安娜分娩还早,艾萨克显然不打算今晚就与安东尼斯决裂,之后局势肯定还会反复变化。但埃莉诺并不需要那么长时间。她没多犹豫:“这是个合理的提案,我没理由拒绝。”

    艾萨克便微笑着躬身:“那么事不宜迟。”

    塞坎达斯留下的守卫群龙无首,见到主人的劲敌纷纷投来不善的目光。艾萨克恍若未觉,先下马向横陈在庭中央的塞坎达斯躬身行礼,神情肃穆。只看他的样子,旁人大约会误以为塞坎达斯生前是他莫逆的至交。原本蠢蠢欲动的士兵见状也不由动摇起来。

    而后,艾萨克客客气气地向交代去向:“埃莉诺大人留在这里不安全,我送她去艾奥圣殿避难。诸位如果愿意,安吉洛家愿意收留塞坎达斯大人的旧部……”

    首都贵人蓄养私兵成风,这些人又大多是外省异邦人或习惯刀口舔血的雇佣兵,对主人的忠诚大半源于对粮饷和战利品的迷恋。人群嗡嗡议论了片刻,终于有人带头向艾萨克投诚,刚才还为白发将军血战的士兵们转眼间被煽动,争先恐后地扯下身上昭示身份的家徽胸针,高呼安吉洛万岁。

    埃莉诺看在眼里,不由觉得荒谬又悲凉。

    “埃莉诺大人……”跟上来的是塞坎达斯的那位心腹侍官。他胸口的家徽在火把照射下熠熠生辉,晃得她不由眯起眼。他以一种难解的神情望着她,态度不知是悲哀还是嘲弄,“塞坎达斯大人跌下马时还有气,他在最后……”

    埃莉诺在对方的注视下不自在地挺直了脊背:“他……说了什么?”

    侍官哀伤地笑笑:“他叫了克里斯蒂娜大人的名字,还说请她原谅他。”

    埃莉诺半晌无言。

    “您……”侍官期冀地盯着她,似是希望她能代表母亲、出言原谅已故的主人。

    “我不知道母亲是否会原谅他,”埃莉诺与对方错身而过,没回头,“但我没有。”

    艾萨克在宅门外等候,也不过问她刚才与侍官都说了些什么:“您会骑马吧?这种时候轿子又慢又危险。”

    “会一些。”埃莉诺上马的动作十分利落。离开艾斯纳后,查理从克里斯蒂娜手中接管了对埃莉诺的教育。她便在那几年中学会了骑马。

    艾萨克也翻身上吗,乔治无言策马跟到身侧。艾萨克似乎对乔治的戒备感到好笑,只抬了抬眉毛。

    厮杀过后的夜愈发静寂。一路疾驰,埃莉诺一行人很快来到了艾奥圣殿所在的山丘下。平日里要登上圣殿只能徒步,但艾萨克显然早疏通了关系:“从山侧运货的小道可以直达圣殿后的圣域。”

    有那么一瞬,埃莉诺疑心其中有诈。但他们的确平安无事地抵达了山顶。

    着灰袍的神殿杂役无言打开栅门。

    “父亲!”身披厚斗篷的女人立即迎上来。她将兜帽向后褪,露出那双猫样的橄榄绿眼睛,“埃莉诺女士。”

    与艾萨克不同,安娜的称谓有所保留,不知这是否意味着这对父女意见相左,抑或这只是帝国皇后特有的矜持。

    “安娜大人。”埃莉诺下马向皇后行礼。

    对方却一把拉起她:“这里风大,进来说话。”

    艾萨克冲女儿颔首,便调转马头离开。

    这是埃莉诺暌违十年后再次来到艾奥圣殿。圣域是前来清修的信徒和神职者居住的区域,她走在安静的石子路上,远远望了大穹顶一眼。涂金漆面在冷冷的的月光中流转着奇异的光彩,只是这么望着,埃莉诺心底便滋生出难以言喻的奇怪感觉。

    穹顶中孔漏下的光,圣坛上的旧皇,敞开的大门后露出的柴堆……

    她一个激灵,忽然庆幸艾萨克选择从小道骑马上山。她不知道自己是否能在主殿的阶梯前和穹顶下保持冷静。

    “夫人。”乔治低声唤... -->>
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